Harilik orashein

20 kuni 120 cm kõrge. Roheline, sageli kergelt sinaka varjundiga. Paljuneb peamiselt vegetatiivselt risoomidega. 

kohati üle 30 cm pikad, karvase ülaosa, sileda ja läikiva pinnaga alumisel küljel. Lehekeeleke tömbi tipuga, kõrvalkesed piklikud, teravatipulised.

Karvased lehelabad, punakas lehealus. 2 silmapaistva lehelabaga koleoptiili. Lehelaba pikkus 20-50 korda suurem selle laiusest, lehed rohkemal või vähemal määral karvased. Lehtedel lõikeservad. 

püstised õisikud (pähikud), roheliste õitega, mis asetsevad kahes reas. Lapikud pähikud, ohted 0,5 cm pikad ja pole sageli nähtavad. Pähikud moodustavad kuni 15 cm pikkuse, kitsa püstisese tähkõisiku.